“在1月份，我决定不再回中国执教，是的，但现在我改变了主意，正是因为我对中国的感激之情，并且我能感受到他们对我的爱和尊重，所以我接受了这个职位(中国男足主教练)，以帮助和提高中国足球。我们将继续在年世界杯预选赛第一阶段的比赛中尽可能地前进。”里皮在接受意大利媒体采访时如此表示。
据了解，71岁的银狐为了国足，不仅接受1年的短合同，还决定戒掉数十年的烟瘾。里皮已经收拾好行囊，即将在下周正式开始第三次的“中国之旅”。
目标：卡塔尔世界杯
此前，恒大主教练卡纳瓦罗出任了国足代理主教练，他的转正机会变得遥遥无期，同时他又不可能保持国家和俱乐部的双重职务。因此前国足主帅里皮再次战胜其他潜在目标，成为中国足协的第一人选。虽然里皮的合同只是一年的短合同，而协议中包含了延长条款，如果中国男足打进世预赛下一阶段，里皮将会自动延长合同。
教练团队仅换一人
国家队教练团队当中，里皮是当仁不让的老大。马达洛尼继续担任他的第一助理教练，这跟原来的配置一样，德罗索第二助理教练，兰普拉担任守门员教练，卡斯特拉奇担任队医及心理导师。而团队的唯一变化是球探由安德利亚取代佩佐蒂。据了解，77岁的佩佐蒂因年事已高决定留在热那亚和家人在一起。
和原来一样，里皮团队依然不设置中方教练员人选，不排除未来郑智以球员兼助理教练的身份在队中担当此职。
从毅然离开到再度归来，里皮这次能否带领中国男足顺利完成新老交替，并在世界杯预选赛中打出让人满意的成绩？让我们拭目以待。