暮色开始笼罩温布尔登，场地内的计时器显示时间已经来到傍晚的7点30分。尽管已经坐在那里超过了3个半小时，但中央球场的观众没有一个想要离开，谁都不愿意错过纳达尔和德尔·波特罗之间决胜盘的较量。
世界第一拿下了这一盘，总共耗时4小时48分钟以大比分3比2胜出，闯入赛季温网男单四强。
从到，距离他上次实现这一壮举已经过去了7年的时间。这7年里他在温布尔登造了好几颗“星”，但不管时光如何变迁，不管对手变成了水，他还是对这片“不怎么适合”自己的场地抱有热忱。
不服输的他，曾经是温布尔登的冷门
“草地？有时候就像是买彩票。”纳达尔说：“在这里你需要以%的状态去对待比赛，因为移动很重要，尤其是对于我这样的球员。”
那他觉得自己是什么样的球员？“我不是那种一场比赛能发出35记ACE的人。”
出生于遍地都是红土球场的西班牙，纳达尔从小就在叔叔托尼的指导下练就了集上旋、多拍和超强防守能力于一身的打法，这使得他在19岁的时候就拿到法网男单冠*。
不过，也正是这种特色鲜明的打法让他在草地球场备受质疑——毕竟在他之前只有桑塔纳在年拿到过温网冠*，然后就是年奥兰特斯和年菲·洛佩斯的温网男单八强，后二者之间隔了整整33年。
纳达尔和他的团队不信所谓的“先天不适合”，他们信奉训练，在训练中变革，在变革中进步。他在和年都闯入温网决赛，最终都输给了费德勒。年，他终于在一场被称为“史诗级”的决赛中3比2击败瑞士天王，那场比赛耗时4小时48分钟。
他成为了“红土专家”们的榜样，也成为更多球员想要打败的对象。在接下来的每一个赛季，他都要先打一个排得满满的红土赛季，然后再在短时间内转场草地——从打法到心态到一切，法网和温网都是两个完全不同的存在。
年也是个世界杯年，他实现了法网和温网背靠背夺冠，西班牙也第一次捧起了“大力神杯”。
从到，他在温网不断造星
纳达尔知道在草地上应该提高发球的威慑力和多多来到网前，他也知道自己的短板在哪里。但是当疲劳或者伤病把他钉在后场的时候，脑海里的战术就只能停在脑海里，眼前的现实是他不得不接受无法进入温网第二周甚至前两轮就出局的命运。
西班牙人第一次在温布尔登感受到寒意，是在年。
除了年因为伤病没能参赛之外，到年5次闯入温网决赛的他在第二轮遭遇名不见经传的捷克人罗索尔。2比3，带伤作战的纳达尔倒在了同龄对手的拍下——这个对手的发球时速可以达到公里，正拍轰出的球速高达公里/小时。
“就像捷克的乙级联赛球队击败了皇家马德里，”罗索尔这样形容自己的感受。他双膝跪地、高举双臂庆祝胜利，享受着现场观众的掌声。彼时，打出最后一记回球的纳达尔已经在网带前站了很久，并且捡起了捷克人扔掉的球拍还给了他。
罗索尔开启了一个故事的开头，这个故事的名字叫做“在温网挑战纳达尔”。年，2月份才伤愈复出的纳达尔在温网之前连续参加了9站赛事，6月在温布尔登他首轮以0比3不敌比利时人达尔西斯。
年温网男单第四轮，他因伤1比3输给了年轻的克耶高斯，成就了后者“巨人杀手”的名头。一年之后，在拿到了创纪录的第九个法网冠*之后，28岁的纳达尔来到伦敦，以同样的比分输给了梳着脏辫的德国球员布朗。
他始终热爱这里，不管网带对面是谁
“我的打法可能更适合红土，但我并非总在红土球场训练，而且我也一直在努力变得更加全面。我觉得草地球场是我除红土以外适应得最好的场地，我在温网已经多次进入决赛并赢得两个冠*了。”
关于纳达尔以及西班牙选手不适合草场的论调再次被提及，进而演变成他再也无法在温布尔登触碰到金灿灿的“挑战者杯”了。那座奖杯的底座上面刻有他的名字，两次。
然而纳达尔从来都不服输，无论是20岁还是32岁。就算在那些早早被淘汰的赛期里，他也一遍又一遍地表达着：“说真的，我非常喜欢草地赛事。”
于是，年他又回来了，带着良好的接发承受住了德尔·波特罗33记ACE球的轰炸，带着时刻向前的意识47次来到网前拿到36分，带着严格控制的手感把自己的非受迫性失误锁定在34个……当然，健康的他又可以在温布尔登跑起来了——1/4决赛他的跑动距离为英尺，对手为英尺。
半决赛，西班牙人将迎战自己的老对手德约科维奇，那将是他们之间的第52次交手。
“Sameold，sameold（一切都是老样子）。”路透社在昨天纳达尔和波特罗的比赛后写道，“拉斐尔·纳达尔太熟悉肾上腺素在他的身体里奔腾的感觉了，但这种感觉在温布尔登已经阔别了很久。在以3比2击败波特罗之后，他终于再次找回了过往。”
很多事情变了，很多事情也没有变。这就是纳达尔和温布尔登的故事，未完待续。