北京时间1月9日，中国足球U23队迎来了足协新政实施一年来的首次大考，在这次亚洲U23比赛中，中国U23国家队迎来了里皮入主中国以来的首次正式国际性比赛，虽然这支U23球队并非里皮亲手执教，但是这支由自己第一助手执教的国家队梯队，同样是里皮实施“中国足球复兴计划”中的重要一环，因此在这场比赛前，里皮也亲自来到了现场督战，同时兼具考察球员。
年10月22日下午，里皮闪电般签约中国足协，这位曾经带领广州恒大在亚洲成功的意大利人，此番重返中国，本意是想重新执教广州恒大，然而就在恒大几乎与里皮签约之时，足协却意外的将其“截胡”。而据知情媒体透露，里皮和自己团队执教国足，足协仅仅只需要付给他们万欧元，当然这并不是里皮团队的所有收入，因为在这同时，里皮还与广州恒大足校签署了一份合约，即他们同时兼任恒大足校顾问，而恒大方面则为其提供万欧元的工资，这也表示里皮团队在中国一年的收入将近2亿。当然，据说当初里皮愿意执教国足并不仅仅因为钱，更是因为足协的一个许诺，那就是里皮执教国足期间，“任何人不能插手任何关于球队业务的具体事宜”。
既然拿了钱，享受了“特权”，自然里皮对提升中国足球的水平也是尽心尽力。首先里皮在上任前的见面会上就曾表示，中国球员为何在联赛和国家队的表现差距很大？归咎其原因就是中国球员缺少国家荣誉感和场上自信心，而这也是里皮上任之初率先解决的问题，而方法则就是在世界杯预选赛上，里皮一改此前的防守战术，大力推行进攻战术，从而让球员们参与进攻、敢于进攻、能进攻，在随后的比赛中我们也看到了，国足在最后几轮疯狂抢分，虽然最终未能获得出线，但是这支国足在里皮的改造下，也算一雪之前四场比赛的耻辱，昂首离开。
其次，里皮为足协新政出谋划策，在接掌国足之初，足协就曾表示里皮的任务是带领国足征战年的亚洲杯，而世界杯能否出线对里皮没有任何考核，当然里皮也希望带领过闯入世界杯，所以在世界杯预选赛中，里皮并未对现有的国脚进行大范围的调整，更多的时候则是在战术打法上进行改进。最终国足无缘世界杯，所以里皮也彻底将自己的注意力放到了两年的亚洲杯上，于是里皮谏言足协推行新政，限制外援的同时，让更多的U23小将在顶级联赛中获得出场机会。而今足协新政实施一年过去了，是否取得了效果相信每一个球迷都看在眼里，服在了心里。
再次，在战术层面上一贯到底。众所周知，在里皮执教国足之前，国足成年队和其他梯队并没有太大的战术关系，直到里皮执教国足之后，这种局面发生了改变，年3月足协公布了新一届U22主教练人选，在大家都认为德罗索将成为新任主教练的时候，里皮却将自己的第一助手马达洛尼提交给了足协。对于这一变化，里皮有自己的想法，他认为我在作为主教练贯彻与执行国家队战术体系与思路方面，“马达洛尼比德罗索更为适合”。
这一改变，也并非里皮的一时兴起，而是经过其深思熟虑的，作为里皮的助手，马达洛尼不仅跟随里皮多年，双方之间的了解更加深入，同时马达洛尼还曾代替里皮指挥过比赛，对里皮的执教理念更加的熟悉和了解。此外，里皮对马达洛尼在武汉卓尔时期的工作成绩也非常认可，这些因素最终也让马达洛尼成为了U22的主教练。更重要的是，里皮要求战术要一贯到底，这也表示只有熟悉自己战术的人，才能够更好的贯彻自己的战术思想，而这样一来成年队和U22之间也能够实现无缝衔接，国青球员可以轻松融入成年队，接受锻炼，从而在国青赛场上发挥出色。
最后，理念有时候比技术和训练更重要。里皮执教国足以来，就一直为国脚们灌输一种思想，而这种思想就是教会球员们在比分落后的时候该如何踢，在比分占优的情况下，又怎样踢。这一作法也彻底改变了此前国足在比赛中无法控制比赛节奏的问题，如今在里皮的调教下，即便是比分落后，我们也总是能过看到里皮通过一个换人调整就能经常挽回局势；而在之前国足领先时，总是会经常性出现“黑暗三分钟”的问题，如今在里皮这里也迎刃而解，因为在里皮的观念里“进攻才是最好的防守”，所以在里皮带领的国家队也好，此前的广州恒大也好，我们总是能够信息满满的看完整场比赛，而不是其他人执教时，最后几分钟往往都惊险万分。
截至目前，里皮执掌国足已经有15个月时间了，在这一年多的时间里，里皮就像是中国足球的“总设计师”一般，为中国足球设计着适合中国国情的足球道路，而这一系列的政策的实施，如今也正在逐渐产生好的作用，从而推动着中国足球一步步的重回正轨，走出国门走出亚洲走向世界！