上轮双红会，启承辗转，很多看点归结起来，都和两位主帅交织在一起，如果本季的归属是切尔西再夺英超，那么在个人层面则是范加尔和罗杰斯的挣扎、奋斗感人至深。
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体坛周报记者林良锋
机缘巧合，这一老一少差点就是上下级而非对手。差不多三年前这个时候，利物浦的美国东家决定放弃达格利什，但谁来接印、怎么带队未有定论。彼时荷兰尚未在欧洲杯三战尽墨，范加尔与拜仁分手仍在赋闲，芬威集团遂赴葡萄牙与范加尔面晤，拟请他担任足球总监，上禀董事会，下达主教练，将毕生所学传予可能执掌红*的年轻人，候选有三：罗杰斯、博阿斯和马丁内斯。
范加尔对这个建议有多少兴趣不得而知，他重返阿贾克斯时干的就是这个，和时任主教练科曼闹得面红耳赤。最终他接受皇家足协邀请再掌荷兰帅印。期间，利物浦也决定放弃“参众两院制”，拍板定下罗杰斯，但给他配了个“引援委员会”，罗杰斯也做了部分妥协就任。
罗杰斯和范加尔有不少相似之处：首先，两人踢球时都没什么出息，前者尚未吃上这碗饭就因膝盖重伤，被迫放弃，重新规划人生；后者生不逢时，赶上一队有个叫克鲁伊夫的哥们太牛，始终压着自己出不了头，不得不背井离乡去安特卫普碰运气。气人的是，他一走，克鲁伊夫也走了。其次，他俩都肩负着带领豪门走出低谷、回到菁英赛场的重任，罗杰斯初步得手，仍需巩固深化，范加尔在上轮击败罗杰斯，算是看到一丝曙光。第三，两人都在本季遇到严峻考验，都以坚韧和果断闯过险滩，利物浦新败并不能抹杀罗杰斯止跌反弹的出色表现。最后，这两位踢球啥名气都没有的人，治*严厉，收拾大腕巨星毫不手软。让我们分头了解他俩本季的艰难历程。
都玩三后卫，大师不如晚辈。罗杰斯藉此跳出泥淖，范加尔却不得不叫停此阵，即使它也是被动的过渡工具。没有带阿贾克斯从米兰手里抢走欧冠，在巴萨、拜仁和阿尔克马尔夺冠的履历，就本季和莫耶斯同期差不多的战绩，还有那滞涩的场面，范加尔被炒三回也不嫌多。
但范加尔顶着那个硕大无朋的脑袋，说着让人忍俊不禁的英语，克服种种困难迎来曙光，如果迎战热刺大胜还让人将信将疑，上轮客场完胜利物浦，让质疑派的头面人物加里·内维尔也心悦诚服。没错，欧冠资格远没有落实，但较之一个月前输给斯旺西，毕竟信心强多了。
质疑派终于服了
力克利物浦赛后，内维尔向媒体演示曼联如何完胜，让利物浦无所适从，范加尔路过，特意进来和他握手寒暄，鉴于大内的曼联球迷背景，大师还道了一声“恭喜”。这段片花被在场的镜头忠实留下，大内喜不自胜的表情一览无余。赢得大内信任，等于赢得一大批曼联名宿支持。媒体曾爆炒曼联险胜纽卡时吉格斯面无表情的一幕，上轮马塔进球后，范加尔兴奋地拍拍王老吉的脸颊，这一次，吉格斯开心地笑了。
“校长”霍利尔在利物浦的经历告诉每一个豪门履新的教练：敌人不是对方替补席上那个，而是曾为球队打江山的那群人，他们要不高兴，球迷就跟着起哄，直至你众叛亲离。霍利尔恨死了汉森、索内斯，十年前的一幕如今在曼联也出现了。
不过，曼联董事会仰慕范加尔的才华，为其强大的气场所慑服，对他言听计从，大师不高兴卡灵顿的草皮，曼联二话不说换了，大师又说风大，曼联立刻绕着基地种了一圈树。据说伍德沃德粉范加尔近乎脑残，天天和大师沟通，第一季的任务还没完成，就张罗着要给他续约，备足又一笔巨款供他招兵买马，好让他在曼联收山。厚此薄彼，让那些和莫耶斯熟络的媒体为苏格兰人不平：莫耶斯在时没见你这么殷勤？
无关阵型，关乎品质
所有与范加尔共过事的名流，都为他说话，包括炒了他两回的巴萨。曼联要和拜仁联袂做慈善，打元老赛募款，拜仁使节布莱特纳将己队如日中天归功于范加尔奠基：“他上任后提出新打法，将我们熟悉的玩法推倒重来，拜仁才有今天。现在我们隔岸看曼联，总有会心的微笑。”
布莱特纳的话你不能不信。人们只从场上看到曼联瞎踢，却忽略了曼联逐渐发生的变化。莫耶斯上任只提拔了亚努扎伊，范加尔提拔了四个：布莱克特、威尔逊、麦克奈尔和安德烈亚斯·佩雷拉，前三人都发挥了重要作用；亚努扎伊发挥欠理想，也得到不只一次机会；斯莫林、琼斯和巴伦西亚一再业余失误，仍得到点拨和信任，谁还记得马塔对利物浦第一球是怎么发起攻势的？是琼斯长传费莱尼，用的左脚！一点一滴，曼联新援找到感觉，旧将找回自信，代表是费莱尼和阿什利·扬。换了别人是否还重用他们？
曼联球迷难得看子弟兵玩不同的阵型，本季有一阵范加尔坚持三后卫，受到格外